à caça da reforma antecipada

Há uns anos queimei a língua a beber chá num MacDonald´s londrino, depois de beber um trago de um copo de papel, que estava morno ao toque. Primeiro pensamento: ainda vou pedir uma indemnização!!! Mas... foi então que olhei para o copo (de um material especial para não queimar as mãos), que dizia em letras garrafais: Caution Hot! E por aí ficou a minha estória! A paranóia das empresas que escrevem manuais de instruções super-detalhados e colocam avisos a torto e a direito tem a sua razão de ser...

O Stella Awards é um prémio conferido anualmente aos casos mais bizarros de processos judiciais nos Estados Unidos, homenageando Stella Liebeck, que derramou café quente no colo e processou, com sucesso, o McDonald's, recebendo quase 2,9 milhões de dólares de indemnização. Este ano, os vencedores foram:

5º. lugar (empatado): Kathleen Robertson, de Austin, Texas, recebeu 780.000,00 US$ de indemnização de uma loja de móveis, por ter partido o tornozelo ao tropeçar numa criancinha que corria solta pela loja. A criança descontrolada em questão era o próprio filho da sra. Robertson.
5º. lugar (empatado): Terrence Dickinson, de Bristol, Pennsylvania, estava a sair pela garagem de uma casa que tinha acabado de roubar. Ele não conseguiu abrir a porta da garagem, porque o automatismo estava avariado.
Já não conseguiu entrar na casa porque a porta se tinha fechado por dentro. A família estava de férias e o sr. Dickinson ficou trancado na garagem por oito dias, comendo camida de cão. Ele processou o proprietário da casa, alegando que a situação lhe causou profunda angústia mental. Recebeu 500.000,00 US $.

4º. lugar: Jerry Williams, de Little Rock, Arkansas, foi indemnizado com 14.500,00 US $, mais despesas médicas, depois de ter sido mordido pelo beagle do vizinho. O cachorro estava preso, do outro lado da cerca, mas ainda assim reagiu com violência quando o sr. Williams saltou a cerca e disparou repetidamente contra ele com uma pressão de ar.

3º. lugar: um restaurante na Filadélfia foi condenado a pagar 113.500,00 US $ a Amber Carson, de Lancaster, Pennsylvania, por ela ter escorregado e quebrado o cóccix. O chão estava molhado porque, segundos antes, a própria Amber Carson tinha atirado um copo de refrigerante contra o namorado, durante uma discussão.

2º. lugar: Kara Walton, de Claymont, Delaware , processou o proprietário de um bar por ter caído da janela da casa de banho, partindo os dois dentes da frente. Ela estava tentando escapar do bar sem pagar a despesa, no valor de... 3,50 US $. Recebeu 12.000,00 US$, mais despesas dentárias.

1º. lugar: Merv Grazinski, de Oklahoma City, Oklahoma. O sr. Grazinski tinha acabado de comprar um Crysler Motorhome Winnebago automático e regressava sozinho de um jogo de futebol. Na estrada, ele activou o control cruiser do carro para 100 km/h , abandonou o banco do motorista e foi para a traseira do veículo preparar um café. Como seria de esperar, o veículo saiu da estrada, bateu e capotou. O sr. Grazinski processou a Crysler por não explicar no manual que o control cruiser não permitia que o motorista abandonasse o volante. O júri concedeu a indemnização de 1.750.000,00 US$, mais um novo Motorhome Winnebago. A construtora mudou todos os manuais de proprietário a partir deste processo, para o caso de algum outro retardado mental comprar os seus carros.